규폐증과 인조석 가공 작업

JAMA Internal Medicine에 실린 첫 임상 코호트에서는 52명 중 51명이 라티노 이민자였습니다. 이 일에 종사한 기간의 중앙값은 15년이었습니다. 38%는 진단 당시 이미 진행성 괴상 섬유화(progressive massive fibrosis)가 있었습니다. 지표 환자(index case)는 32세였고 38세에 호흡부전으로 사망했습니다 — 그리고 그 한 작업장에서 검진을 했더니 직원 43명 가운데 환자가 5명 더 나왔습니다.

진원지는 San Fernando Valley입니다 — Pacoima, Sun Valley, Sylmar, San Fernando, North Hollywood, Panorama City, Arleta, Van Nuys, 그리고 San Fernando Road 산업 지대입니다. 두 번째 집중 지역은 오렌지 카운티의 Anaheim, Santa Ana, Stanton, Garden Grove에 걸쳐 있습니다.

규폐증 진단을 받은 캘리포니아의 조리대 상판 작업자 114명 가운데, 산재보상으로 임금 손실 급여나 의료 급여를 받은 사람은 8명뿐이었습니다.

2026년 5월 현재 대략 460건의 규폐증 사건이 산재보상항소위원회WCAB 산재보상항소위원회(Workers’ Compensation Appeals Board). 이 사건들을 판단하는 법원 체계입니다. 주 전체에 지역 사무소가 23곳 있습니다.(WCAB)의 결정을 기다리고 있었습니다. 적어도 80명의 병든 석공이 1년 넘게 급여를 받으려고 싸우고 있고, 아직 지급을 받지 못했습니다.

기록된 사례 하나. 38세의 가공 작업자가, 보험사가 “누적 외상누적 외상 시간에 걸친 반복 노출로 생긴 부상입니다. 캘리포니아에서 가장 큰 부상 유형이면서, 가장 적게 청구되는 유형입니다. 청구를 뒷받침할 실질적인 의학적·법적·사실적 증거가 없다”(“no substantial medical, legal or factual evidence to support the cumulative trauma claim”)는 이유로 청구를 거부한 뒤 2년 동안 한 푼도 받지 못하고 기다렸습니다. 그는 주 정부 장애 급여(state disability) 1년분을 모두 소진했고, 그의 가족은 이제 친척들에게 기대어 살고 있습니다.

그러는 사이 Medi-Cal(캘리포니아 저소득층 의료 지원 제도)이 폐 이식의 주된 지불자가 되었습니다 — 한 건에 100만 달러가 넘는데, 업무 말고는 원인이 없는 병입니다.

이 이야기를 드리는 것은, 본인이 어떤 싸움에 들어서는지 알 권리가 있기 때문입니다. 이 청구는 이길 수 있습니다. 쉽지 않고, 지연이야말로 저쪽이 노리는 것입니다. 청구를 2년 동안 끄는 보험사는 2년이 남아 있지 않을 수도 있는 근로자를 상대하고 있는 것입니다.

직업병에 대해 Labor Code § 5412는 부상일부상일 누적 외상이나 직업병 청구에서는, 법이 이 날짜를 처음으로 장해를 입었고 그것이 일과 관련 있다는 것을 알았거나 알았어야 했던 때로 정합니다 — 몸이 닳기 시작한 때가 아닙니다. 거의 모든 기한이 이 날짜에서 계산됩니다.을, 본인이 처음으로 보상 대상 장해를 입은 날 그리고 그것이 고용에서 비롯되었다는 것을 알았거나 합리적으로 알았어야 했던 날 가운데 — 늦은 쪽으로 정합니다.

결과는 세 가지입니다.

증상은 장해가 아닙니다. 계속 일하면서 숨이 찼던 것은 시계를 작동시키는 계기가 아닙니다.

의심은 앎이 아닙니다. 판례에 따르면 그런 취지의 의학적 조언이 없는 한, 본인이 장해가 업무 관련이라는 것을 알았던 것으로 간주되지 않습니다. 3년 동안 폐렴이라는 말을 들었다면, 본인은 몰랐던 것입니다.

그리고 그 날짜의 입증 책임은 고용주에게 있습니다. 본인의 청구가 시효로 막혔다고 주장하는 보험사는 시계가 언제 시작되었는지 입증해야 합니다.

몇 년 전에 이 일을 그만두었고 최근에야 진단을 받았다면, 청구를 평가받으십시오. 거부 통지서에 적힌 말을 그대로 믿지 마십시오.

누적 부상에 대한 책임은 부상일 또는 유해한 노출의 마지막 날 — 둘 중 먼저 오는 날 — 전 1년 동안의 고용주들에게 귀속됩니다.

2018년에 가공 일을 그만두고 2025년에 진단을 받은 근로자라면, 그 책임은 2017–2018년의 작업장들에 돌아가는데, 그런 작업장은 해산되었거나, 보험이 없었거나, 다른 이름으로 다시 문을 연 경우가 많습니다.

이것이 이런 사건에서 가장 큰 단일 장애물이고, 답은 세 가지입니다.

Uninsured Employers Benefits Trust FundUEBTF 무보험 고용주 급여 신탁기금(Uninsured Employers Benefits Trust Fund). 고용주가 불법으로 보험에 들지 않은 경우에 급여를 지급합니다.(무보험 고용주 급여 신탁기금)는 고용주가 보험에 들지 않았던 근로자를 보호합니다.

무보험 고용주를 상대로 한 민사 소송 — 것으로, 이 소송에서 부상은 고용주의 과실로 생긴 것으로 추정되고, 그 추정을 반박할 책임은 고용주에게 있으며, 기여 과실(contributory negligence), 위험 인수(assumption of risk), 동료 근로자 과실(fellow-servant) 항변은 쓸 수 없습니다.

그리고 제3자 소송 — 아래에서 설명합니다. 본인의 고용주와는 전혀 상관없이 진행됩니다.

보험사는 본인의 장해 일부가 업무상이 아니라고 주장할 것입니다. 흡연, 이전 고용주, “업무와 무관한 폐 질환”, 결핵 같은 것을 듭니다.

규폐증에는 업무 외의 원인이 없습니다. 원인 불명의(idiopathic) 규폐증은 없습니다. 호흡성 결정질 실리카를 들이마셔서 생기는, 노출량에 비례하는 병이고, 본인이 집에서 그것에 노출되었을 리는 없습니다.

EscobedoEscobedo 기여도 분할 의견은 어떻게, 그리고 왜 그런지를 설명해야 한다고 한 en banc 결정입니다. 근거 설명이 없는 퍼센트는 실질적 증거가 아닙니다.에 따르면 의사는 비율을 그냥 매길 수 없습니다. 보고서는 업무 외 요인이 영구장해PD 영구장해(Permanent Disability). 남는 손상에 대한 급여입니다. 주당 금액이 다르고 훨씬 낮습니다 — 2026년 최고액은 주당 $290입니다.의 특정 부분을 어떻게, 그리고 왜 일으켰는지 설명해야 하고 — 그 기준을 통과하지 못하는 의견은 실질적 증거실질적 증거 의학적 의견이 판단의 근거가 되려면 충족해야 하는 기준입니다.가 아닙니다.

특히 흡연에 관해서: 흡연은 폐쇄성 질환 — COPD(만성 폐쇄성 폐질환)와 폐기종 — 을 일으킵니다. 규폐증은 제한성 질환과 규폐 결절을 일으킵니다. 폐 기능 검사와 영상 검사로 둘을 구별할 수 있고, 감정의에게 그렇게 해 달라고 요청해야 합니다.

업무상 고용주들 사이의 기여도 분할기여도 분할 영구장해를 업무상 원인과 업무 외 원인으로 나누는 것입니다. 나누는 대상은 장해이지, 영상 소견이 아닙니다.은 보험사들끼리의 분담(contribution) 다툼입니다. 본인의 문제가 아니고, 본인의 급여를 늦출 이유도 되지 않습니다.

영구장해. 호흡기 손상은 AMA Guides 제5장에 따라 FVC, FEV1, DLCO로 등급을 매깁니다. 4등급(Class 4) 호흡기 손상은 전신 기준 51–100%입니다. 진행성 괴상 섬유화가 있거나 이식을 기다리는 근로자는 흔히 그 범위의 맨 위로 평가되고, 그 결과 100% 완전영구장해PTD 완전영구장해(Permanent Total Disability). 100%. 임시장해 금액으로 평생 지급됩니다.(permanent total disability)가 되는 경우가 많습니다.

종신연금종신연금 70%–99% 등급에서, 영구장해 판정금이 모두 지급된 뒤에 지급됩니다. § 4659(a): 60을 넘는 1포인트마다 평균 주급의 1.5% — 단, 그 주급은 2006년 이후 $515.38로 상한이 묶여 있습니다.(life pension)은 70% 이상에서 붙고, 평생 지급되며 해마다 오릅니다. 100%에서는 급여가 평생 임시장해 급여율로 지급되고, 생계비 조정(cost-of-living adjustment)이 적용됩니다.

평생 치료 — 그리고 이것이 금전 급여보다 가치가 큰 경우가 많습니다. 양쪽 폐 이식은 $1 million(100만 달러)이 넘고, 여기에 평생의 면역억제 치료, 호흡 재활, 가정 산소 치료가 더해집니다.

규폐증 사건을 Compromise and ReleaseC&R — Compromise and Release 장래의 의료 치료를 영구히 닫는 일시금입니다.(합의 및 청구권 포기, 이하 C&R)로 합의할 때는, 치료를 열어 두는 방안을 꼼꼼히 따져 보지 않고 결코 합의하지 마십시오. 이식을 앞둔 진행성 폐 질환에서 장래 치료를 일시금으로 정리해 버리면, 그 가족은 결국 Medi-Cal에 의지하게 됩니다.

주장해야 할 보상 대상 후속 결과(compensable consequence): 실리카 관련 자가면역 질환(경피증, 류마티스 관절염, 루푸스), 실리카 관련 결핵, 폐암, 신장 질환은 모두 실리카 노출의 후유증으로 인정됩니다.

유족 급여(death benefits). 사망 시 평균 나이가 52세이므로 부양가족이 있는 것이 보통입니다. 완전 부양가족 1명이면 $250,000, 2명이면 $290,000, 3명 이상이면 $320,000이고, 여기에 장례비 $10,000, 그리고 미성년 자녀가 18세가 될 때까지 계속되는 지급이 더해집니다.

그리고 모든 사건에서 SIBTFSIBTF 후발 부상 급여 신탁기금(Subsequent Injuries Benefits Trust Fund). 기존 장해에 업무상 부상이 더해져 실질적으로 더 큰 장해가 생긴 경우에 지급합니다. 2026년 7월 SB 171로 새로 쓰였습니다.(후발 부상 급여 신탁기금)를 확인하십시오. 노동에 지장을 주던 기존 질환이 하나라도 있고 합친 장해가 70%에 이르는 근로자는 Subsequent Injuries Benefits Trust Fund를 상대로 청구할 수 있습니다 — 2026년 7월에 크게 바뀐 제도입니다.

산재보상의 배타성은 석판을 만든 회사들을 보호하지 않습니다. 그 회사들은 본인의 고용주가 아니고, 소송 대상이 될 수 있습니다.

인조석 규폐증 사건의 캘리포니아 결과:

(모든 사건이 이기지는 않습니다. 석재 제조사들은 캘리포니아에서 적어도 한 번 피고 승소 평결을 받았습니다. 과거의 결과가 특정한 결과를 예측하지 않습니다.)

이 소송에서 피고로 지목된 제조사와 유통사에는 Caesarstone, Cosentino (Silestone, Dekton), Cambria, Wilsonart, Vicostone, MSI, Arizona Tile, Daltile, LG Hausys, Hanwha가 있고 — 여기에 보호 실패(failure-to-protect) 이론에 따라 석판 유통사, 공구 제조사, 호흡보호구 제조사도 포함됩니다.

석판의 물질안전보건자료(safety data sheet)가 이런 사건의 중심입니다. 제조사가 실리카 함량에 대해 무엇을 — 그리고 언제 — 공개했느냐가 경고 의무 위반(failure-to-warn) 청구의 핵심이기 때문입니다.

그리고 기다리지 말아야 할 이유가 있습니다

2025년 9월 연방 하원에 발의된 H.R. 5437은 가공으로 생긴 부상에 대해 석판 제조사와 판매자를 상대로 한 소송을 금지하고 — 발의된 원안대로라면 계류 중인 사건을 법원이 기각하게 합니다. 하원 법사위원회(House Judiciary) 소위원회가 2026년 1월 14일에 청문회를 열었고, 2026년 6월 3일 전체 위원회가 16 대 7로 수정안을 통과시켜 다음 단계로 넘겼습니다. 2026년 6월에는 상원판인 S. 4792도 발의되었습니다.

2026년 10월 현재 두 법안 모두 하원이나 상원을 통과하지 않았습니다. 그러나 실제로 있는 법안이고, 진행되고 있으며, 정확히 이런 청구를 겨냥하고 있습니다. 내년이 아니라 지금 소송을 제기해야 할 구체적인 이유입니다.

상설 실리카 기준. Cal/OSHA(캘리포니아 산업안전보건국)가 개정해 2025년 2월 5일부터 시행 중인 8 CCR § 5204는 허용 노출 한도를 50 μg/m³로 정하고, 인조석을 자르고, 갈고, 연마하는 작업과 관련 작업을 “고노출 유발 작업(high-exposure trigger tasks)”으로 정의해, 측정된 노출 수준과 관계없이 공학적 대책과 습식 작업 방법을 의무화하고, 대개 전동식 공기정화 호흡보호구나 그에 준하는 장비를 요구합니다 — 그보다 낮은 등급의 호흡보호구는 공기 측정 결과 노출이 조치 수준 아래로 유지될 때만 허용됩니다. 마른 상태로 쓸어 내는 청소와 압축 공기 사용은 금지됩니다. 흉부 영상, 폐활량 검사, 결핵 검사를 포함한 건강 감시는 30일 이내에, 그 뒤로는 3년마다 해야 합니다. 고용주는 확인된 규폐증이나 폐암 사례를 알게 된 때부터 24시간 이내에 캘리포니아 공중보건국(CDPH)과 Cal/OSHA에 보고해야 합니다.

2025년 10월 13일에 서명된 SB 20 — STOP Act는 인조석의 건식 절단과 그 밖의 건식 작업 방법을 금지하고 습식 방법을 요구합니다. 2026년 7월 1일부터 매년, 가공 작업장 소유주는 그 작업을 하는 근로자가 실리카 기준이 요구하는 교육을 받았음을 Cal/OSHA에 서면으로 확인해야 합니다. 이 법은 또 규폐증과 실리카 관련 폐암을 “중대한 부상 또는 질병”(serious injury or illness)으로 분류하고, Cal/OSHA가 신고된 사례의 조사를 영업일 기준 3일 안에 시작하도록 요구합니다.

그리고 2026년 5월 21일, Cal/OSHA Standards Board(기준위원회)는 만장일치로 결정질 실리카가 1%를 넘게 들어 있는 인조석의 가공을 금지하자는 청원에 대해 긴급 규칙 제정 절차를 시작하기로 의결했습니다. Cal/OSHA는 2026년 9월에 규칙 초안을 공개했습니다.

정확히 말씀드리면, 2026년 10월 현재 금지 조치는 채택되지 않았습니다. 기준위원회는 그 절차를 시작했을 뿐입니다. 호주는 2024년에 전국적으로 금지했고, 미국에는 아직 금지 조치가 없습니다.

Cal/OSHA는 이 업종에서 900건이 넘는 위반 통지와 약 $1.9 million(190만 달러)의 벌금 부과안을 보고하고 있습니다.

이것이 본인의 청구에 중요한 이유: 이 기준 하나하나가 증거입니다. 건식 절단을 하던 작업장은 구체적이고 인용할 수 있는 안전 명령을 위반하고 있었던 것이고 — 이는 중대하고 고의적인 위법행위중대하고 고의적인 위법행위 +50%이며, 보험으로 담보할 수 없어서 고용주가 개인적으로 냅니다. 12개월. 청원을 뒷받침합니다. 그 청원은 본인의 보상을 50% 늘리며, 고용주가 직접 지급하고 보험으로 처리되지 않습니다.

가공 작업장은 평범한 방식으로도 근로자를 다치게 하고, 그런 청구는 규폐증이 등장하는 순간 버려지는 경우가 많습니다.

석판이 넘어지거나 A자형 거치대(A-frame rack)에서 쓰러져 생기는 압궤 부상 — 이런 작업장의 주요 사망 원인입니다. CNC 기계와 브리지 톱으로 인한 열상, 손과 손가락 절단. 소음성 난청. 앵글 그라인더로 인한 손-팔 진동. 그리고 석판을 손으로 다루면서 생기는 심한 누적성 요추 부상 — 이 일을 하는 사람이라면 거의 누구에게나 있습니다.

모든 신체 부위를 청구에 포함하십시오. 기록에 없는 것은 등급을 받지 못합니다.

많은 작업장이 현금으로 지급하거나, 가공 작업자를 독립계약자로 잘못 분류하거나, 1099 양식을 발급합니다. 그렇다고 청구를 잃지는 않지만, 사건을 세우는 방식은 달라집니다.

체류 신분은 수급 자격에 영향을 주지 않습니다. 법은 신분과 관계없이 모든 근로자를 보호하고, 법은 권리를 주장했다는 이유로 이민 문제와 관련된 보복을 하는 것을 막습니다. 이렇게 분명히 말씀드리는 것은, 신고에 대한 두려움이 이런 청구가 끝내 제기되지 않는 가장 흔한 이유이기 때문입니다.

급여율은 급여 명세서에 적힌 금액이 아니라 소득 능력(earning capacity)을 기준으로 합니다. 로스앤젤레스의 숙련된 절단공이나 연마공은 최저임금보다 훨씬 많이 벌고, 기록이 없으면 소득 능력은 업계 임금 자료, 동료 진술서, 작업장 자체의 청구서 기록으로 세울 수 있습니다. 현금 명세서나 1099 양식으로 급여를 계산하는 보험사는 급여를 크게 줄여 잡게 됩니다.