“Dicen que andaba jugando.”

Qué lista realmente la ley

La ley fija las condiciones de compensabilidad, y sus exclusiones son específicas: intoxicación que causa la lesión, autolesión intencional, quitarse la vida deliberadamente, ser el agresor físico inicial en un altercado, la comisión de un delito grave (o de un delito que se puede acusar como grave) por el que el empleado fue condenado, la participación voluntaria en una actividad recreativa, social o deportiva fuera de servicio que no es parte del trabajo ni algo que el empleo espera, y, con excepciones, un reclamo presentado después de un aviso de despido o de recorte de personal.

El horseplay no está en esa lista. Lo que un patrón normalmente quiere decir cuando lo dice es que la lesión no surgió del empleo ni ocurrió en el curso del empleo — un argumento de desviación.

Por qué el argumento de desviación casi siempre falla

Porque el § 3202 exige que las leyes de compensación laboral se interpreten liberalmente a favor de extender los beneficios, y porque California reconoce desde hace mucho que las desviaciones menores, las pausas momentáneas y la conducta humana ordinaria durante un turno de trabajo no sacan a alguien de su empleo.

Las preguntas que lo deciden:

¿Cuánto tiempo y qué tan lejos? Un momento durante el trabajo no es una desviación. Una hora en algo que no tiene que ver con el trabajo es otro caso.

¿Era algo conocido y tolerado en ese lugar de trabajo? Si pasaba de rutina y los supervisores lo veían, la práctica del propio patrón debilita el argumento.

¿Usted lo inició o solo estaba ahí? Un empleado que simplemente estaba presente cuando alguien más hizo algo no se está desviando de nada, y esta es la versión que más seguido se niega mal.

¿Ya había regresado al trabajo cuando pasó? Las desviaciones terminan.

Qué hacer

Escriba hoy lo que realmente pasó, en orden. Antes de que se fije la versión de alguien más.

Nombre a quiénes estaban presentes. Los compañeros que lo vieron son todo el caso, y cada mes que pasa son más difíciles de localizar.

Diga si eso era normal ahí. Si lo era, dígalo con claridad y diga quién lo sabía.

No adopte la palabra del patrón. Si usted dice “andaba jugando” en una declaración grabada porque esa fue la frase que le pusieron enfrente, esa frase va a aparecer en cada documento después. Describa lo que hizo; no acepte una etiqueta. Sobre las declaraciones grabadas.

Y acuérdese de lo que no es defensa en absoluto

El descuido. Un error. Romper una regla de seguridad. La compensación laboral de California es un sistema sin culpa, y su propia negligencia no le reduce los beneficios. Fue mi culpa.