Incapacidad total permanente — un punto de calificación, y $1,460 por semana

Ruta uno — las presunciones concluyentes

Que algo se presuma de forma concluyente significa que no hay ejercicio de calificación y no hay discusión. Ningún análisis de las AMA Guides, ninguna variante ocupacional, ningún ajuste por edad, ningún experto vocacional.

CÓDIGO LABORAL § 4662(a)

“(1) Pérdida de ambos ojos o de la vista de ambos. (2) Pérdida de ambas manos o del uso de ambas. (3) Una lesión que resulte en una parálisis prácticamente total. (4) Una lesión al cerebro que resulte en incapacidad mental permanente.”

Y dos frases hacen más trabajo del que la gente nota: “o del uso de ambas” alcanza la pérdida funcional sin amputación, y “parálisis prácticamente total” deliberadamente no dice “parálisis completa”.

Lesión cerebral Lesiones catastróficas

Ruta dos — el 100% “conforme a los hechos”

§ 4662(b): “En todos los demás casos, la incapacidad total permanente se determinará conforme a los hechos.” Esta es la ruta vocacional, y viene de LeBoeufLeBoeuf La línea de autoridad que permite una determinación de 100% cuando el trabajador no puede competir en el mercado laboral abierto. v. WCAB (1983): un trabajador que no puede competir en el mercado laboral abierto está totalmente incapacitado sin importar lo que produzca la cadena de calificación.

La calificación de la escala se puede refutar. Bajo Ogilvie v. WCAB (2011) la escala se puede refutar con evidencia vocacional — y bajo Contra Costa County v. WCAB (Dahl) (2015) esa refutación es estrecha: exige demostrar que el trabajador no es susceptible de rehabilitación.

La carga de cuatro pasos

Esta parte cambió en 2024. Después de las decisiones en banc de Nunes, decisiones de panel de la WCAB en 2024 — entre ellas Havanis v. Caltrans, Fiore v. Los Angeles Community College District y Cano v. Ecology Control Industries — establecieron lo que el solicitante tiene que demostrar para refutar una calificación de la escala y probar incapacidad total permanente.

El paso 4 es donde se pierden estos casos. Un trabajador puede cumplir los pasos 1 al 3 por completo — genuinamente incapaz de trabajar, genuinamente sin empleabilidad — y aun así perder, porque el médico prorrateó 30% de las restricciones a una enfermedad degenerativa. Y el experto vocacional no lo puede arreglar. Bajo Nunes (WCAB en banc, 22 de junio de 2023), solo los médicos que rinden informe determinan el prorrateoProrrateo El reparto de la incapacidad permanente entre las causas del trabajo y las que no son del trabajo. Se prorratea la incapacidad, no los hallazgos de una imagen., y el “prorrateo vocacional” no es una teoría legal válida. El experto vocacional evalúa la empleabilidad usando las restricciones que da el médico. No puede impugnar esas restricciones y no puede hacer prorrateo.

Cómo atacar una opinión de prorrateo

Lo que significa que la opinión médica de prorrateo hay que tratarla en el nivel médico, antes de que siquiera se contrate al experto vocacional.

Cómo se construye el caso, en el orden correcto

• Consiga que las restricciones médicas se digan con precisión — No “trabajo liviano”. Libras, horas, posiciones, frecuencias, y qué pasa en un día malo.
• Trate el prorrateo primero en el nivel médico — Bajo EscobedoEscobedo La decisión en banc que exige que una opinión de prorrateo explique cómo y por qué. Un porcentaje sin razonamiento no es evidencia sustancial., una opinión que asigna un porcentaje sin explicar cómo y por qué no es evidencia sustancialEvidencia sustancial El estándar que una opinión médica tiene que cumplir para sostener una determinación.. Ese es el paso 4, y hay que ganarlo con el médico.
• Después contrate al experto vocacional — Trabajando a partir de las restricciones del médico.
• Arme la evidencia que el experto necesita — El historial completo de trabajo, la educación, las habilidades transferibles, el dominio del inglés, la edad, el mercado laboral local real, y cualquier intento fallido de volver a trabajar. Un intento fallido de volver a trabajar, documentado, está entre la evidencia más persuasiva que existe.
• Hágalo antes de la conferencia obligatoria de conciliación — Ahí se cierra el descubrimiento.

Lo que realmente paga el 100%

§ 4659(b): la indemnización basada en el salario semanal promedio se paga durante el resto de la vida. Más los aumentos anuales por costo de vida, atados al salario semanal promedio del estado. Bajo Baker v. WCAB (2011) 52 Cal.4th 434, esos aumentos empiezan el 1 de enero siguiente a la fecha en que el trabajador primero tiene derecho a los pagos y de hecho empieza a recibirlos — no de manera retroactiva.

A lo largo de una vida larga el efecto compuesto es considerable, y corre sobre la base más alta. Y el tratamiento médico por la lesión continúa de por vida — a menos que se ceda en un arreglo.