“No pasa nada con mi reclamo”

Esta es la experiencia más común de la compensación laboral en California y de la que menos se escribe. Pasan meses. Las llamadas no se contestan. Nadie le explica nada. Uno empieza a preguntarse si su expediente está sobre el escritorio de alguien o si de plano existe.

Casi siempre es una de pocas cosas — y varias de ellas tienen plazos corriendo en su contra ahora mismo.

Qué probablemente está pasando

Está esperando una cita de QMEQME Evaluador médico calificado (Qualified Medical Evaluator). Un médico certificado por el estado que resuelve disputas. Si usted no tiene abogado, le mandan un panel de tres nombres sacados al azar.. Es la causa más común de un silencio largo. California permite hasta 90 días para la primera cita disponible, y por acuerdo hasta 120 días. Cuatro meses sin nada es el sistema funcionando normalmente, no alguien dándole largas. Aquí está el calendario completo del QME.

El reporte del QME está atrasado. El evaluador tiene 30 días desde el examen para escribir y notificar el reporte. Hay prórrogas, pero limitadas. Si ya pasó el día 31 sin reporte, esto importa con urgencia — se puede conseguir un evaluador de reemplazo solo si usted objeta la tardanza por escrito antes de que se notifique el reporte. Si objeta tarde, ese argumento desaparece.

Todavía están investigando la responsabilidad. El administrador de reclamos tiene hasta 90 días desde su formulario de reclamo para aceptarlo o rechazarlo — 75 días en los reclamos de presunción de oficiales de seguridad pública. Si ese plazo ya se cerró sin un rechazo, se puede presumir que su lesión es compensable y usted debe decirlo.

Nadie presentó el caso ante la Junta. Si nunca se presentó una Application for Adjudication of Claim, no hay juez, no hay número de caso y no hay nada que obligue a que algo se mueva. No va a pasar nada, porque no puede pasar nada.

Nadie presentó una Declaration of Readiness. Aun con el caso presentado, las audiencias no se programan solas. La DOR es lo que lo pone en un calendario. Un caso sin DOR puede quedarse parado indefinidamente.

La oficina de su abogado va lenta. Pasa, y usted tiene derecho a decirlo.

Qué puede hacer

1. Averigüe si de veras hay un caso presentado. Si tiene un número ADJNúmero ADJ El número de su caso ante la Junta de Apelaciones., el caso existe. Si no lo tiene, ese puede ser el problema entero. La búsqueda pública de información de casos de la Junta se lo dice.

2. Mande una sola pregunta por escrito. Un correo electrónico vale más que una llamada. Pregunte en concreto: ¿cuál es el estado actual, cuál es el próximo evento programado, y qué es lo que se está esperando? Una pregunta por escrito es mucho más difícil de dejar sin respuesta que un mensaje de voz, y deja constancia de cuánto tiempo esperó.

4. Pregunte si se debe presentar una Declaration of Readiness. Si el expediente médico ya está desarrollado y el caso no está en ningún calendario, esa suele ser la respuesta.

5. Pregunte si cabe una audiencia expedita (expedited hearing). Cuando ya se aceptó alguna lesión y lo que está en disputa es tratamiento médico o incapacidad temporal, las audiencias expeditas existen precisamente para romper este tipo de atasco.

Si quien no responde es su propio abogado

Usted tiene derecho a saber en qué está su caso. Ponga la petición por escrito y guarde una copia.

Si eso no funciona, tiene opciones: puede pedir su expediente, consultar a otro abogado para una segunda opinión y, si hace falta, sustituir al abogado. Un abogado que ya trabajó en su caso puede reclamar honorarios, y el juez reparte los honorarios entre los abogados — pero ese es un problema que los abogados resuelven entre ellos, no una razón para que usted se quede en un caso que no se mueve.

No vamos a fingir que todo caso atorado es culpa de alguien. Buena parte de la demora en este sistema es estructural — falta de evaluadores, calendarios de audiencias, y una agencia estatal operando con menos personal del que tenía hace unos años. Pero la demora estructural y un expediente abandonado se ven idénticos desde donde usted está sentado, y la única forma de distinguirlos es hacer una pregunta específica por escrito y ver qué contestan.

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